旧ベッドフォード製鉄所が技術研修センターに生まれ変わる

ベッドフォードの町にある元鉄鋼工場を、地域の金属関連労働力を強化するための新しいセンターに変える計画が進められている。

町のEDA会長ジョナサン・ブトラム氏によると、町の経済開発局は、ベッドフォードのアブレイシブ・アベニュー1番地にある旧ウィノアUSA施設の購入を1か月程度以内に完了したいと考えているという。

同州環境品質局は、同施設での環境保全活動の一部を承認する必要がまだある。ウィノアUSAは2020年半ばに施設が閉鎖されるまでスチール研磨材を製造しており、約40人の従業員に影響を及ぼした。

ベッドフォード地域金属労働力保持センターと呼ばれるこのプロジェクトはまだ初期段階にあり、多くの詳細はまだ詰められていない。

官民パートナーシップのGOバージニアから最近授与された9万9900ドルの補助金は、基本計画策定のためのコンサルタントの雇用に充てられる予定で、ブトラム氏は来年の今頃までに何らかの方向性が得られることを期待していると述べた。

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このプロジェクトにはすでにリンチバーグ地域ビジネスアライアンス、ロアノーク地域パートナーシップ、そしてリンチバーグに本拠を置く原子力産業大手フラマトーム社とBWXテクノロジーズ社からの支援が得られている。

彼らは、ベッドフォード EDA の GO バージニア州への助成金申請を支援するために送られた手紙に代表される十数の組織の 1 つです。

一方、ベッドフォードのエンジニアリング会社インターワブ社の社長でもあるブトラム氏は、6万平方フィートの施設には3つの潜在的な用途があると予想しているという。

ブトラム氏によると、この建物は現代的な鉄骨造で、3 つの高層ベイと中 2 階のある中央エリアを備えているという。

「本当に一流の施設となるよう完璧に整えられています」と彼は語った。

ブトラム氏は、契約が保留中であるため、予想買収価格の開示を拒否した。 オンラインで入手可能な地方政府の記録によると、この建物とそれに付随する15.4エーカーの不動産は今年、190万ドル弱で評価された。

CVCCがまとめた雇用統計によると、リンチバーグとロアノーク地域の18の都市と郡をカバーするGOバージニア州の第2地域では、金属・機械産業に約5,800人が雇用されている。

これらの職業には溶接が含まれます。 機械加工; 板金加工; 成形、鋳造および中子製造。 もっと。 CVCCの報告書によると、これらの労働者を雇用する地域産業は、建築および構造用金属製造、自動車部品製造、機械工場など、さまざまな分野に及んでいるという。

この地域ではすでに数千人が雇用されているが、明らかに需要を満たすには十分ではない。 特に、溶接機、切断機、はんだ付け機、機械工の需要は依然として高いです。

CVCC は熟練技能に関するさまざまなコースを提供しており、大学の溶接クラスはすぐに満席になります。

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コミュニティカレッジの学長ジョン・キャップス氏によると、昨年この学校には溶接の学生が219人いたという。

需要が供給を上回っているため、学生は遠ざかってしまいます。

地域の労働力保持センターと大学との協力は、これらの分野の新しい労働者を教育する大学の能力を拡大する上で相互に有益となる可能性がある。

「彼らはスペースと設備を提供しており、我々は指導を行うことになる」とキャップス氏は語った。

ベッドフォードに本拠を置くセントラル・バージニア・マニュファクチャリング社のオーナー、デビッド・ハノウィッツ氏は、一般的な溶接知識を持つ潜在的な従業員を見つけるのは比較的簡単だと語った。

しかし、より専門的なスキルを持ち、会社で使用されている特定の機械の経験を持つ人材を見つけるのはより困難だとハノウィッツ氏は語った。

セントラル・バージニア・マニュファクチャリング社は常時約15～18人の従業員を擁し、主に板金工場であり、金属製のスタンド、ラック、テーブルの製造などの軽構造作業も行うと同氏は語った。

溶接工は、建物で使用される鉄骨梁など、より大きくて重い製品を扱った経験を持って仕事に就くことが多く、より厚い金属やより高温の溶接温度での作業に慣れています。

「途中で壊すことなく素材を組み立てることと、完成したときに本当に見栄えの良いものに仕上げることができるということは、もう少し熟練したタッチが必要です。」とハノウィッツ氏は言います。言った。

彼の希望は、地域センターが彼が求めている特定のスキルセットに合わせて人々を訓練するのに役立つこと、または追加の訓練のために従業員をそこに派遣できることです。

「そして私は、リンチバーグにいて、私と同じ装置を使い、同じ製品をたくさん作っている少なくとも6人の仲間たちと非常によく似ています」とハノウィッツ氏は語った。

彼は、スキルはほとんどないが学ぶ意欲のある従業員を雇用し、一からトレーニングすることに成功しました。

しかし、それは時間とお金の投資であり、従業員が退職すると振り出しに戻ることになります。

提案されているようなセンターであれば、ハノウィッツの自宅に現れる前に従業員を訓練することができ、その従業員はより良い初任給を設定できるというメリットがあると同氏は述べた。

旧ウィノア USA 施設の裏側にある最大の区画は炉室でした。

バージニア州への町の補助金申請書には十数通の支援の手紙が含まれており、その中には米国鋳物協会のCEO、ダグ・クルクル氏からの手紙も含まれている。

書簡には「鋳物工場で製造される高度に設計された鋳物は、自動車や航空宇宙から水質、エネルギー開発、国防に至るまで、ほとんどの製造製品に不可欠である」と書かれている。

ブトラム氏によると、現場近くの変電所にあるベッドフォード市電力局の変圧器は、施設内のアーク炉や誘導炉に電力を供給するのに十分なエネルギーを供給しているという。

「つまり、ウィノアが必要としていたため、私たちはこの100万ドル近い資産をもう使わずにそこに眠らせているのです。しかし、彼らはそれを所有していませんでした」とブトラム氏は語った。

新しいセンターの建物に鋳造工場を設置するには費用がかかるが、他のどこにもない教育の機会が生まれる可能性がある。

ブトラム氏は、バージニア工科大学と定期的に協議していると述べた。バージニア工科大学の工学部にはキャンパス内に研究用鋳造工場がある。

「私たちがやろうとしているのは、ある種の鋳造工場をあの奥地に戻すというあらゆる可能性を探ることです。そしてそれが本当に金属工場の労働力開発を完全なものにするでしょう。誰もが溶接と曲げと鍛造を考えていますが、あなたは現場に鋳物工場がある? それがあなたを本当にユニークにします」とブトラム氏は言いました。

マット・ブッセはカーディナル・ニュースのビジネス記者です。 Matt Busse は、The News & Advance で 19 年近くを過ごしました。